Rosmarin einatmen

Kann der Duft von Rosmarin das Gedächtnis verbessern?

Rosmarin (Rosmarinus officinalis, heute botanisch meist Salvia rosmarinus) zählt seit Jahrhunderten zu den bekanntesten Heil- und Gewürzpflanzen des Mittelmeerraums. Bereits in der Antike galt er als Symbol für Erinnerung, Klarheit und geistige Wachheit. Studenten trugen Rosmarinzweige bei Prüfungen, Gelehrte nutzten ihn zum Lernen und in vielen Kulturen wurde er mit geistiger Stärke und Konzentration in Verbindung gebracht.

Heute beschäftigt sich auch die moderne Forschung mit der Frage, ob hinter diesem traditionellen Wissen mehr steckt als nur ein Mythos.

Mehrere wissenschaftliche Untersuchungen deuten darauf hin, dass das Einatmen des ätherischen Öls von Rosmarin bestimmte kognitive Leistungen positiv beeinflussen kann. In einigen Studien schnitten Teilnehmer bei Gedächtnis- und Aufmerksamkeitstests besser ab, nachdem sie Rosmarinduft eingeatmet hatten.

Besonders bekannt wurde eine Untersuchung der Northumbria University in Großbritannien. Dort zeigte sich, dass Personen in einem mit Rosmarinöl bedufteten Raum bei verschiedenen Gedächtnisaufgaben bessere Ergebnisse erzielten als Teilnehmer ohne Rosmarinduft. Zudem ließ sich im Blut der Probanden der Pflanzenstoff 1,8-Cineol nachweisen. Je höher dessen Konzentration war, desto besser fiel häufig die Leistung in einzelnen Gedächtnistests aus.

Diese Ergebnisse sind interessant, sollten jedoch vorsichtig interpretiert werden. Die Studien waren meist relativ klein und zeigen Zusammenhänge, liefern aber keinen endgültigen Beweis dafür, dass Rosmarinduft die Gedächtnisleistung bei jedem Menschen in gleichem Ausmaß verbessert.

Wie wirkt Rosmarin auf das Gehirn?

Rosmarin enthält zahlreiche bioaktive Inhaltsstoffe. Besonders bedeutsam sind:

1,8-Cineol (Eucalyptol)
Kampfer
Alpha-Pinen
Borneol
Rosmarinsäure
Carnosolsäure
Carnosol

Vor allem 1,8-Cineol steht im Mittelpunkt der Forschung.

Dieser Stoff kann die Aktivität des Enzyms Acetylcholinesterase teilweise hemmen. Dieses Enzym baut den Neurotransmitter Acetylcholin ab.

Acetylcholin spielt eine entscheidende Rolle bei:

Lernen
Gedächtnisbildung
Aufmerksamkeit
Konzentration
Informationsverarbeitung

Bleibt Acetylcholin länger verfügbar, können Nervenzellen effizienter miteinander kommunizieren. Genau dieses Prinzip nutzen übrigens auch einige Medikamente, die bei bestimmten Formen der Demenz eingesetzt werden – allerdings wesentlich stärker und gezielter als natürliche Pflanzenstoffe.

Rosmarin ersetzt selbstverständlich keine medizinische Behandlung, könnte aber einen kleinen unterstützenden Beitrag zur geistigen Leistungsfähigkeit leisten.

Was bedeutet die oft zitierte „75 Prozent bessere Gedächtnisleistung“?

Im Internet findet man häufig die Aussage:

„Der Duft von Rosmarin steigert das Gedächtnis um bis zu 75 Prozent.“

Diese Formulierung ist missverständlich.

Tatsächlich zeigte eine Studie Verbesserungen bei bestimmten Gedächtnisaufgaben von bis zu etwa 60 bis 75 Prozent gegenüber einzelnen Vergleichswerten. Das bedeutet jedoch nicht, dass das gesamte Gedächtnis eines Menschen um 75 Prozent leistungsfähiger wird.

Die Wirkung hängt unter anderem ab von:

Art der Gedächtnisaufgabe
Konzentration des Duftstoffes
Dauer der Anwendung
individueller Empfindlichkeit
Alter und Gesundheitszustand

Die Forschung ist vielversprechend, aber noch nicht abgeschlossen.

Weitere mögliche Wirkungen von Rosmarin

Neben den Effekten auf das Gedächtnis wird Rosmarin auch mit weiteren positiven Eigenschaften in Verbindung gebracht.

Studien untersuchen unter anderem mögliche Wirkungen auf:

geistige Wachheit
Aufmerksamkeit
Reaktionsgeschwindigkeit
Stimmung
mentale Ermüdung
antioxidativen Zellschutz
Durchblutung

Besonders die antioxidativen Inhaltsstoffe wie Rosmarinsäure und Carnosolsäure könnten Nervenzellen vor oxidativem Stress schützen. Ob sich daraus langfristige gesundheitliche Vorteile ergeben, wird derzeit intensiv erforscht.

So können Sie Rosmarinduft nutzen

Wer den frischen Duft von Rosmarin ausprobieren möchte, hat verschiedene Möglichkeiten:

Frische Rosmarinzweige

Einige Zweige leicht zwischen den Fingern zerreiben und den Duft bewusst einige Minuten einatmen.

Ätherisches Rosmarinöl

Ein bis drei Tropfen in einen Diffuser geben und den Raum für etwa 15 bis 30 Minuten beduften.

Duftkissen

Getrocknete Rosmarinnadeln können in kleine Stoffbeutel gefüllt und auf dem Schreibtisch oder neben dem Arbeitsplatz platziert werden.

Im Garten oder auf dem Balkon

Eine Rosmarinpflanze in der Nähe des Sitzplatzes sorgt bei Berührung oder Sonneneinstrahlung für einen angenehmen natürlichen Duft.

Rosmarin in der Ernährung

Auch als Gewürz besitzt Rosmarin gesundheitliche Vorzüge.

Er enthält zahlreiche sekundäre Pflanzenstoffe und passt hervorragend zu:

Gemüse
Kartoffeln
Fisch
Geflügel
Olivenöl
mediterranen Gerichten

Ob die Aufnahme über die Nahrung dieselben Effekte auf das Gedächtnis erzielt wie das Einatmen des ätherischen Öls, ist bislang jedoch nicht ausreichend wissenschaftlich belegt.

Gibt es Risiken?

Rosmarin gilt als Gewürz in üblichen Mengen als sicher.

Bei ätherischem Rosmarinöl sollten jedoch einige Vorsichtsmaßnahmen beachtet werden:

Nicht unverdünnt auf die Haut auftragen.
Nicht innerlich ohne fachkundige Anleitung einnehmen.
Schwangere, kleine Kinder sowie Menschen mit Epilepsie sollten hochkonzentrierte ätherische Öle nur nach ärztlicher Rücksprache verwenden.
Bei empfindlichen Personen können intensive Düfte Kopfschmerzen oder Schleimhautreizungen verursachen.

Rosmarin ist weit mehr als ein aromatisches Küchenkraut. Seine ätherischen Öle – insbesondere 1,8-Cineol – werden wissenschaftlich auf ihre Wirkung auf Gedächtnis, Aufmerksamkeit und Konzentration untersucht. Erste Studien liefern interessante Hinweise darauf, dass das Einatmen von Rosmarinduft die geistige Leistungsfähigkeit kurzfristig unterstützen kann.

Die oft verbreitete Aussage, Rosmarin steigere das Gedächtnis pauschal um 75 Prozent, ist jedoch zu vereinfacht. Die bisherigen Studien zeigen Verbesserungen bei bestimmten Gedächtnisaufgaben, liefern aber noch keinen Beweis für eine allgemeine oder dauerhafte Steigerung der Gehirnleistung.

Dennoch spricht wenig dagegen, den angenehmen Duft von Rosmarin bewusst in den Alltag zu integrieren – sei es beim Lernen, Arbeiten oder Lesen. Zusammen mit ausreichend Schlaf, regelmäßiger Bewegung, einer ausgewogenen Ernährung und geistigem Training kann Rosmarin ein kleiner, natürlicher Baustein für mehr Konzentration und geistige Frische sein.

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Seiten: 220